Популярнейший ответ на вопрос «зачем учить английский» – затем, что на нем говорит весь мир.

Отчасти это справедливо: практически везде у иностранца больше всего вероятность договориться по-английски. Однако картина распространения английского языка весьма любопытна. Есть неочевидные экзотические страны, где можно окунуться в англоязычную речь, а кое-где штаты, ожидать от которых засилья английского лишь стереотип. Этому посвящено множество лингвистических исследований, а также не один обзор Skyeng или других языковых школ.

United Kingdom

В первую очередь англоязычное население сосредоточено в Великобритании. Это Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. Отношения между регионами сложные, некоторые борется за независимость и самоидентификацию. Однако английский продолжает употребляться повсеместно и сохраняет официальный статус. Наряду с ним в Уэльсе, Шотландии и Ирландии имеются собственные отдельные языки, которые также являются официальными и поддерживаются государством. В Англии (не путать с Великобританией, это одна из стран в составе UK) у английского конкурентов на официальном уровне нет.

США

После Англии с английским языком ассоциируется в первую очередь Америка, однако она может преподнести сюрприз – есть земли, где английский не особенно популярен и английская речь вас вовсе не окружает.

В Соединенных Штатах Америки официальный государственный язык не заявлен. Это многонациональная территория, заселявшаяся в несколько волн эмигрантами из разных уголков света, а также сохранившая остатки коренного населения с их языками. В силу исторически сложившегося большого юридического самоуправства штатов ситуация с федеральным статусом сложная.

Однако фактически роль государственного языка выполняет английский. Он преобладает в официальных учреждениях, на телевидении и радио, его в качестве родного (и на нем) учат в большинстве школ. В южных штатах больше латиноамериканских выходцев, которые в повседневной жизни говорят не по-английски (например, в Техасе, Калифорнии). К северу – например, в Нью-Гэмпшире, Монтане – англоязычного населения больше, англоязычная речь естественна и звучит повсеместно в неофициальной обстановке: дома, в магазинах, барах и т.д.

Канада

Во-первых, это отдельная страна в Северной Америке, не входящая восстав США. Во-вторых, в Канаде официальное двуязычие: соседствуют английский и французский. Есть зоны (Квебек, например), где проживает в основном франкоязычное население, однако в среднем английский немного перевешивает по числу носителей. В целом в Канаду можно ехать с хорошим английским или французским и чувствовать себя одинаково уверенно – хотя, повторим, нужно обратить внимание на провинцию.

Экзотические направления

Английский язык в основном является наследием обширной британской колонизации, распространен на территориях, находившихся под ее существенным влиянием. В Австралии нет федерального языка, но в основном говорят, пишут, вещают и преподают по-английски. На официальных основаниях английский существует в Гонконге, Сингапуре и Пакистане, на землях Океании, (также некоторых европейских и американских административных/географических объектах, например, Ямайке, Гайане, Мальте), в странах Африки (например, Нигерии, Танзании) и в Индии.